Image met meerdere functies

Ik kon geen goede titel verzinnen voor dit onderwerp dus dan leg ik het hier maar even beter uit.

Op verschillende websites zoals Bol.com en Google, klik voor de voorbeelden, zie ik dat ze in één image meerdere images verwerken om zo via de CSS te kunnen bepalen welk deel van de image zichtbaar is voor het desbetreffende onderdeel. Duidelijk? Haha.

Nu vraag ik mij af of dit de laadtijd van de website bevorderd, of maakt het geen verschil? En heeft het nog meer voordelen/nadelen?

Alvast bedankt! ;-)

EDIT: Nog even één ander vraagje. Wat is het voordeel van een base64 image?

Hier het antwoord op je vraag:

http://www.w3schools.com/css/css_image_sprites.asp