Oude database Class to MySQLi

Wie zou mij kunnen helpen met het volgende.

Gebruik al jaren een database class, die wilde ik onderhanden nemen, toen kwam ik uit bij MySQLi.

Ik snap de werking, na aantal voorbeelden, daar kom ik verder wel uit, maar kan het niet plaatsen.

Is MySQLi een class die door php aangeboden wordt? ja dus, wil ik dit voor grotere webapplicaties gebruiken?
Als ik de voorbeelden zie, lijkt een eigen database class overbodig?
Ik kan de in mijn huidige database class de code vervangen door MySQli maar is dat efficent, wil ik dat?

Mij lijkt het centraal beheren van de uitvoering handig, voor dit soort overstappen dan hoef je niet de gehele code aan te passen?

Zou iemand me hiermee kunnen helpen?

Alvast bedankt...

MySQLi is inderdaad een database class aangeboden in PHP (zit bijgeleverd in PHP).